ทำไมการอบรมวิปัสสนาจึงต้องนานถึงสิบวัน

การเรียนรู้วิธีปฏิบัติวิปัสสนาภายใน10 วันนั้น ถือว่าเป็นระยะเวลาที่สั้นที่สุดแล้วในการแนะนำสาระที่สำคัญ และปูพื้นฐานของเทคนิคการปฏิบัติ ส่วนการพัฒนาการปฏิบัตินั้นถือเป็นงานที่เราต้องฝึกฝนกันไปตลอดชีวิต ประสบการณ์จากการจัดหลักสูตรปฏิบัติรุ่นแล้วรุ่นเล่า ได้แสดงให้เห็นว่า หากหลักสูตรมีระยะเวลาสั้นกว่าสิบวัน ผู้ปฏิบัติก็จะไม่ได้เรียนรู้เทคนิควิธีการปฏิบัติจากประสบการณ์โดยตรงมากเพียงพอที่จะทำให้สามารถนำไปฝึกฝนต่อได้ ตามที่เคยปฏิบัติกันมาเป็นประเพณี การสอนวิปัสสนาตามแนวทางนี้จะใช้เวลาถึงเจ็ดอาทิตย์ แต่ในตอนต้นของศตวรรษที่ยี่สิบ ครูผู้สอนได้ปรับหลักสูตรให้สั้นลง เพื่อให้เหมาะสมกับวิถีชีวิตที่เร่งรีบของคนในยุคสมัยนี้ ท่านได้ทดลองหลักสูตรสามสิบวัน หลักสูตรสองสัปดาห์ หลักสูตรสิบวัน และลดลงมาเหลือเจ็ดวัน และพบว่าหากหลักสูตรต่ำกว่าสิบวันจะไม่สามารถทำให้จิตสงบเพียงพอที่จะเจาะลงไปในส่วนลึกเพื่อให้ได้รับรู้ถึงปรากฎการณ์ของกายและจิต

ต้องปฏิบัติเป็นเวลากี่ชั่วโมงในแต่ละวัน

ระฆังเริ่มตีที่เวลาสี่นาฬิกา และจะปฏิบัติไปจนถึงสามทุ่ม เวลาสำหรับการปฏิบัติสมาธิวิปัสสนานั้นประมาณสิบชั่วโมงต่อวัน โดยมีการหยุดพัก และเวลาให้พักผ่อนเป็นช่วงๆ และในทุกๆ เย็นเวลาหนึ่งทุ่มจะมีการเปิดเทปคำบรรยายธรรมของท่านอาจารยโกเอ็นก้า ซึ่งเป็นการช่วยให้ผู้ปฏิบัติได้เข้าใจประสบการณ์จากการปฏิบัติของตนเองในแต่ละวัน ซึ่งการจัดตารางการปฏิบัติแบบนี้ ได้พิสูจน์แล้วว่ามีประโยชน์ต่อผู้ปฏิบัติเป็นหมื่นเป็นแสนคนมาแล้วในระยะเวลาหลายทศวรรษที่ผ่านมา

ใช้ภาษาอะไรในหลักสูตร

คำสอนจะมาจากเทปเสียงท่านอาจารย์โกเอ็นก้าที่ได้พูดเป็นภาษาอังกฤษหรือฮินดี พร้อมกับการแปลเป็นภาษาของแต่ละประเทศ เทปเสียงได้มีการแปลเป็นภาษาหลักๆ เกือบทุกภาษาในโลกรวมทั้งภาษาไทย หากอาจารย์ผู้ดูแลหลักสูตรไม่สามารถพูดภาษาถิ่นได้อย่างคล่องแคล่วก็จะมีการจัดล่ามผู้แปลเอาไว้ให้ โดยปกติภาษาไม่ได้เป็นอุปสรรคสำหรับผู้ที่ต้องการเข้ารับการอบรมเลย

การเข้าอบรมต้องเสียค่าใช้จ่ายเท่าไร

ผู้ที่เข้าปฏิบัติจะได้รับอานิสงค์จากผู้ปฏิบัติที่ได้ผ่านการอบรมในคอร์สที่ผ่านมาก่อนหน้าแล้ว ทุกๆคอร์สจะไม่มีการเรียกเก็บค่าสอน ค่าที่พัก ค่าอาหาร หรือค่าใช้จ่ายอื่นๆ ทุกหลักสูตรการปฏิบัติของทุกศูนย์ทั่วโลกดำเนินการบนพื้นฐานของการบริจาคจากผู้ปฏิบัติเก่าเท่านั้น ซึ่งท่านเองเมื่อเสร็จสิ้นจากการอบรม หากท่านเห็นว่าได้รับประโยชน์ท่านก็สามารถที่จะบริจาคเพื่อการจัดหลักสูตรครั้งต่อๆไป ทั้งนี้เป็นไปตามความตั้งใจ ศรัทธาและ ฐานะของท่าน

อาจารย์ผู้ดูแลการอบรมได้รับค่าตอบแทนครั้งละเท่าไร

อาจารย์ทุกท่านไม่ได้รับค่าจ้าง ค่าบริจาคหรือวัตถุสิ่งของใดๆ ทั้งสิ้น ท่านต้องมีรายได้เพื่อการดำรงชีพของตนเอง ด้วยกฎระเบียบนี้จึงอาจจะทำให้อาจารย์บางท่านสามารถอุทิศเวลาให้กับการสอนได้ไม่มากนัก แต่นี่คือการป้องกันการแสวงหาประโยชน์จากผู้ปฏิบัติผู้เข้าปฏิบัติ และป้องกันไม่ให้ธรรมะไปข้องเกี่ยวกับการค้า ในการปฏิบัติแนวทางนี้ ครูผู้สอนนั้นมอบวิปัสสนาให้เป็นธรรมทาน สิ่งเดียวที่ได้รับตอบแทนคือความพึงพอใจที่ได้เห็นความสุขของผู้ปฏิบัติหลังจากสิ้นสุดการปฏิบัติสิบวัน

ถ้าไม่สามารถนั่งขัดสมาธิได้จะสามารถปฏิบัติได้ไหม

ปฏิบัติได้แน่นอน เราจะจัดเก้าอี้ให้แก่ผู้ที่ไม่สะดวกที่จะนั่งบนพื้นเนื่องจากสูงวัยหรือมีปัญหาสุขภาพ

ถ้าข้าพเจ้าต้องทานอาหารพิเศษ จะสามารถนำอาหารไปเองได้หรือไม่

หากแพทย์ระบุให้ท่านรับประทานอาหารพิเศษก็ขอให้แจ้งให้ทางเราได้ทราบล่วงหน้า เพื่อที่จะได้ดูว่าเราจะสามารถจัดอาหารที่ท่านต้องการได้หรือไม่ หากอาหารนั้นมีความเฉพาะเจาะจงมาก หรือก่อให้เกิดอุปสรรคในการปฏิบัติ ทางเราอาจต้องขอให้ท่านรอจนกว่า ท่านจะสามารถบริโภคอาหารที่ทางศูนย์จัดเตรียมให้ได้ จึงต้องขออภัยมา ณ ที่นี้ด้วย อย่างไรก็ตามจากการจัดหลักสูตรมาแล้วทั่วโลก ผู้ปฏิบัติส่วนใหญ่เห็นว่าอาหารที่จัดไว้ให้นั้น มีให้เลือกอย่างเพียงพอและพวกเขาก็พอใจกับอาหารมังสวิรัติเรียบง่ายที่จัดไว้ให้

หญิงที่อยู่ในระหว่างตั้งครรภ์สามารถเข้ารับการอบรมได้หรือไม่ จะมีการจัดการหรือคำแนะนำพิเศษอะไรหรือไม่

ผู้ที่อยู่ระหว่างการตั้งครรภ์ สามารถเข้ารับการอบรมได้ และสตรีมีครรภ์หลายคนก็เลือกที่จะเข้ารับการอบรมในระหว่างช่วงชีวิตที่พิเศษนี้ เพื่อที่จะได้ใช้โอกาสปฏิบัติอย่างเต็มที่ด้วยความสงบเงียบ แต่ก่อนที่ท่านจะสมัครเราจะขอให้ท่านพิจารณเองว่าท่านอยู่ในช่วงการตั้งครรภ์ที่ปลอดภัยและสามารถผ่านการอบรมที่เข้มข้นนี้ได้ สำหรับผู้ปฏิบัติที่มีครรภ์ทางฝ่ายจัดการจะจัดอาหารเพิ่มเติมตามความต้องการ และแนะนำให้ปฏิบัติอย่างผ่อนคลาย

ทำไมจึงไม่อนุญาตให้พูดคุยในระหว่างการอบรม

ผู้ที่เข้ารับการอบรมทุกคนจะถูกขอให้ปฏิบัติ โดยมีการรักษา “ความเงียบอันประเสริฐ” ซึ่งหมายถึงการรักษาความสงบเงียบทั้งกาย วาจา และใจ ผู้เข้าปฏิบัติทุกคนจะปฏิบัติตามคำขอ โดยหลีกเลี่ยงการสื่อสารกับผู้เข้าร่วมปฏิบัติท่านอื่นๆ อย่างไรก็ตามท่านสามารถสอบถามเรื่องการปฏิบัติกับอาจารย์ และสื่อสารกับฝ่ายจัดการได้หากท่านต้องการสิ่งใดที่จำเป็น การรักษาความเงียบนั้นจะปฏิบัติเป็นเวลาเก้าวันเต็ม ส่วนในวันที่สิบ การพูดคุยจะเริ่มขึ้นเพื่อที่จะช่วยให้ท่านเตรียมตัวสำหรับการกลับเข้าสู่วิถีชีวิตปกติ ความต่อเนื่องของการปฏิบัติถือเป็นเคล็ดลับแห่งความสำเร็จในการปฏิบัติตามแนวทางนี้ และการรักษาความเงียบนั้นเป็นสิ่งสำคัญ และ จำเป็นอย่างยิ่ง ที่จะทำให้ท่านสามารถปฏิบัติได้อย่างต่อเนื่อง

ข้าพเจ้าจะมั่นใจได้อย่างไรว่าจะสามารถปฏิบัติวิปัสสนาได้

ผู้ที่มีสภาวะทางร่างกายและจิตใจเป็นปกติ มีความสนใจ และมีความตั้งใจจริง จะพบว่าการปฏิบัติวิปัสสนา รวมทั้งการรักษาความเงียบอันประเสริฐนั้นไม่ใช่เรื่องยาก ถึงแม้ท่านอาจรู้สึกกังวลอยู่บ้าง แต่หากท่านสามารถปฏิบัติตามคำสอนด้วยความอดทนและไม่ท้อถอย ท่านก็จะได้เห็นผลที่ชัดเจนอย่างแน่นอน กำหนดการในการปฏิบัติแต่ละวันนั้นไม่ตึงหรือหย่อนจนเกินไป นอกจากนั้น ท่านจะพบว่าการที่ท่านได้อยู่ท่ามกลางผู้ปฏิบัติท่านอื่นๆ ที่ปฏิบัติกันอย่างจริงจังและตั้งใจ บรรยากาศก็จะเต็มไปด้วยความเงียบสงบ และจะเป็นพลังสนับสนุนการฝึกปฏิบัติของตัวท่านด้วย

ข้าพเจ้าต้องอยู่จนจบหลักสูตรเลยหรือไม่

ใช่ หลักสูตรนี้ครอบคลุมระยะเวลา 12 วันซึ่งรวมถึงวันที่คุณมาถึงและวันที่คุณเดินทางกลับ

มีบุคคลประเภทใดหรือไม่ที่ไม่ควรเข้ารับการอบรม

แน่นอนว่าผู้ที่มีสุขภาพร่างกายที่อยู่ในสภาพไม่พร้อมที่จะปฏิบัติตามตารางการปฏิบัติ จะไม่ได้รับประโยชน์จากการเข้ารับการอบรม เช่นเดียวกับผู้ที่เผชิญกับปัญหาทางจิต หรืออยู่ในสภาวะที่มีปัญหาทางอารมณ์อย่างรุนแรง จากการสอบถามเราจะสามารถช่วยท่านตัดสินใจได้ตั้งแต่ต้นว่าท่านอยู่ในสภาวะที่จะได้รับประโยชน์อย่างเต็มที่จากการเข้ารับการอบรมหรือไม่ ในบางกรณีเราจะขอให้ผู้สมัครขอใบรับรองแพทย์มาแสดงก่อนที่เราจะตกลงอนุญาตให้เข้ารับการอบรม

ข้าพเจ้ากำลังเผชิญช่วงเวลาที่ยากลำบากในชีวิต ถึงเวลาที่ข้าพเจ้าควรเข้ารับการอบรมหลักสูตรนี้หรือไม่

ขึ้นอยู่กับสิ่งที่ท่านประสบมา หลังจากอ่านบทนำเกี่ยวกับเทคนิคและวินัยในการปฎิบัติอย่างละเอียดแล้ว โปรดพิจารณาว่าท่านรู้สึกพร้อมที่จะเข้าร่วมการอบรมหลักสูตรเข้มข้นดังกล่าวในขณะนี้หรือไม่ หากเป็นเช่นนั้น ท่านสามารถสมัครได้โดยอธิบายสถานการณ์ของท่านและสิ่งที่ท่านประสบมา จากนั้นเราจะให้คำแนะนำเพิ่มเติมแก่ท่านในระหว่างขั้นตอนการสมัคร

วิปัสสนาสามารถรักษาโรคทางกายหรือทางจิตได้หรือไม่

โรคภัยไข้เจ็บหลายๆ โรคนั้นเกิดจากความไม่สงบที่มาจากภายใน หากความไม่สงบนั้นถูกขจัดไปก็อาจทำให้โรคภัยต่างๆ บรรเทาหรือหายไป แต่การเรียนวิปัสสนาโดยมีเป้าหมายเพื่อการรักษาโรคนั้นเป็นความเข้าใจผิดที่ไม่ก่อให้เกิดประโยชน์ใดๆ ใครที่พยายามจะทำเช่นนี้จะเสียเวลาเปล่า เพราะเขาตั้งเป้าหมายอย่างไม่ถูกต้องและอาจจะเป็นโทษต่อตนเองด้วยซ้ำ เขาจะทั้งไม่เข้าใจการปฏิบัติอย่างถูกต้องและจะไม่ได้ผลประโยชน์อะไรต่อโรคภัย

วิปัสสนาสามารถรักษาโรคซึมเศร้าได้หรือไม่

อย่างที่กล่าวไปแล้ว วัตถุประสงค์ของวิปัสสนานั้นไม่ใช่เพื่อการรักษาโรค ผู้ที่ปฏิบัติวิปัสสนาเรียนรู้ที่จะอยู่อย่างเป็นสุขและมีความสมดุลย์ในทุกสถานการณ์ แต่ผู้ที่อยู่ในภาวะที่มีความซึมเศร้าอย่างรุนแรง อาจจะไม่สามารถปฏิบัติตามวิธีการปฏิบัติได้อย่างถูกต้อง และอาจจะไม่ได้รับผลตามที่ได้ตั้งความหวังเอาไว้ ทางที่ดีที่สุดคือให้เขาไปปรึกษากับแพทย์ผู้เชี่ยวชาญ ผู้สอนวิปัสสนานั้นมีความสามารถด้านวิปัสสนาแต่ไม่ได้เป็นนักจิตบำบัด

วิปัสสนาจะทำให้เกิดความสับสนทางจิตได้หรือไม่

ไม่ได้ วิปัสสนาสอนให้ท่านมีสติและอุเบกขา เพื่อเตรียมรับมือกับความไม่แน่นอนของชีวิตซึ่งมีทั้งสุขและทุกข์  แต่หากผู้ใดมาเข้ารับการอบรมโดยปกปิดอาการที่มีปัญหาทางอารมณ์อย่างรุนแรง เขาก็อาจจะไม่สามารถทำความเข้าใจกับเทคนิคการปฏิบัติหรือไม่สามารถฝึกปฏิบัติเพื่อให้บรรลุผลตามที่ต้องการ นี่จึงเป็นเหตุผลที่สำคัญ ที่ท่านต้องแจ้งให้เราทราบถึงประวัติชีวิตของท่าน เพื่อที่เราจะได้พิจารณาว่าท่านสามารถรับประโยชน์จากการเข้ารับการอบรมหรือไม่

ข้าพเจ้ามีประวัติเกี่ยวกับปัญหาสุขภาพจิตรุนแรง หลักสูตรนี้เหมาะกับข้าพเจ้าหรือไม่

แม้ว่าสุขภาพจิตของคุณจะอยู่ในเกณฑ์ปกติ ไม่ว่าจะใช้ยาหรือไม่ก็ตาม อาการเก่าๆ ก็อาจกลับมาอีกในระหว่างการอบรม อาการทางจิตที่หายแล้วอาจกลับมาอีก หากเกิดขึ้นระหว่างการอบรมคุณอาจไม่สามารถได้รับประโยชน์จากหลักสูตรได้ ด้วยเหตุนี้ ในบางกรณี เราไม่แนะนำให้ผู้ที่มีประวัติอาการป่วยทางจิตรุนแรงเข้ารับการอบรมหลักสูตรวิปัสสนากรรมฐาน

ข้าพเจ้าต้องเปลี่ยนมานับถือศาสนาพุทธเพื่อที่จะปฏิบัติวิปัสสนาหรือไม่

ผู้คนมากมายจากศาสนาต่างๆ รวมทั้งผู้ที่ไม่นับถือศาสนาใดๆ ต่างพบว่าการเข้าปฏิบัติวิปัสสนานั้นเกิดประโยชน์ วิปัสสนาคือศิลปะในการดำเนินชีวิต วิปัสสนาคือวิธีการใช้ชีวิต แม้ว่าวิปัสสนาคือหัวใจของคำสอนของพระพุทธองค์ แต่ก็ไม่ถือว่าเป็น “ศาสนา” ตามความหมายในปัจจุบัน หากแต่เป็นการบ่มเพาะทัศนคติในการมองโลก เพื่อที่จะใช้ชีวิตให้เป็นประโยชน์ต่อตัวท่านเอง และ ผู้อื่น